Droneliner bez posádky môže jedného dňa úplne zmeniť leteckú prepravu

Letecká preprava nákladu je určite najrýchlejšia, ale zároveň aj najdrahšia. Lietadlo Droneliner má znížiť náklady tým, že sa zbaví posádky a tvar jeho tela bude viac vyhovovať nákladnej doprave. V súčasnosti má väčšina nákladných lietadiel rovnako ako dopravné lietadlá na prepravu cestujúcich valcovité telo s konkávnymi vnútornými stenami. Podľa britského startupu Droneliner to znamená, že pri preprave tradičného obdĺžnikového nákladu sa v týchto lietadlách stráca veľa miesta. Okrem toho sa tento náklad zvyčajne musí nakladať a vyberať cez bočnú časť lietadla.

Navyše časť nákladového priestoru sa obetuje, aby sa uvoľnilo miesto pre kokpit a posádku. Naproti tomu karoséria lietadla Droneliner má skôr tvar obdĺžnikovej škatule so zaoblenými hranami, ktorá umožňuje nakladať a vykladať 6-metrové intermodálne prepravné kontajnery pomocou rámp v jeho široko otvorenej prednej a zadnej časti. Lietadlo je diaľkovo ovládané, takže netreba počítať s posádkou na palube. O pohon sa postará jeden alebo dva turbodúchadlové motory (v závislosti od modelu Droneliner), ktoré by mohli využívať biopalivo SAF (Sustainable Aviation Fuel) alebo vodík.

Ak sa používa konvenčné palivo, hybridný pohonný systém lietadla využíva elektrickú energiu na rolovanie, vzlietanie a pristávanie. Plánuje sa výroba dvoch verzií lietadla Droneliner. Jednomotorová verzia DL200 bude schopná pojať 36 až 40 kontajnerov na dvoch úrovniach, pričom maximálna hmotnosť nákladu bude 181 ton. Dvojmotorový DL350 zasa prepraví 70 až 80 kontajnerov na troch úrovniach, pričom zvládne až 318 ton. Oba modely by mali mať dolet 6500 námorných míľ (12 038 km).

Zatiaľ je Droneliner v štádiu konceptu, napriek tomu spoločnosť uvádza, že jeho používanie by malo znížiť náklady na leteckú nákladnú dopravu o viac ako 70 %. A keďže lietadlo optimalizované pre nákladnú dopravu bude mať taký vysoký pomer užitočného zaťaženia k množstvu paliva, malo by výrazne znížiť spotrebu paliva a emisie uhlíka.

Zdroj: newatlas.com.