NASA vybuduje na Mesiaci základňu a lunárnu mobilnú sieť

 

KĽÚČOVÉ ZISTENIA:

• Projekt lunárnej základne získa rozpočet 20 miliárd USD.

• Plánujú sa 2 pilotované misie na povrch ročne.

• Projekt Gateway sa pozastaví pre budovanie povrchovej infraštruktúry.

Americký úrad pre letectvo a vesmír oznámil plán na vybudovanie základne blízko južného pólu Mesiaca. Riaditeľ agentúry Jared Isaacman potvrdil, že do projektu investujú 20 miliárd USD v priebehu nasledujúcich 7 rokov. Toto oznámenie prichádza iba 1 týždeň pred plánovaným štartom misie Artemis II, ktorá obletí náš prirodzený satelit.

Cieľom už nie sú len odtlačky topánok v prachu, ako tomu bolo v 60. rokoch minulého storočia počas programu Apollo. Tentoraz chce ľudstvo na Mesiaci zostať a vybudovať polostálu prítomnosť. Agentúra plánuje spolupracovať s minimálne 2 poskytovateľmi štartov, pričom cieľom sú 2 pilotované pristátia ročne, teda každých 6 mesiacov.

Dôjde k prechodu od vládnej rakety Space Launch System ku komerčným nosičom od spoločností SpaceX či Blue Origin. Základňa vznikne v 3 fázach, ktoré postupne prinesú moduly pre posádku, pretlakové vozidlá a jadrové energetické systémy. Kým 1. fáza prinesie časté misie s technológiami, 2. fáza vybuduje infraštruktúru pre pravidelné operácie astronautov.

Následná 3. fáza zabezpečí trvalú infraštruktúru vrátane komunikačnej siete podobnej mobilným telefónom a lunárneho systému GPS. Kvôli tomuto cieľu sa pozastaví vývoj vesmírnej stanice Gateway na obežnej dráhe a jej moduly sa prepracujú pre povrchové operácie. Po úspechu úvodných letov by sa v roku 2028 mali uskutočniť pristátia Artemis IV a Artemis V.

V roku 2028 odštartuje aj misia Skyfall na Mars. Jej plavidlo využije štiepny reaktor SR-1 na pohon jadrovo-elektrického systému. Tento systém dopraví do tenkej marťanskej atmosféry 3 malé helikoptéry, ktoré preskúmajú potenciálne miesta na pristátie pre budúcich astronautov.

Zmeny v smerovaní programu prichádzajú po rokoch úprav, ktoré začali po havárii raketoplánu Columbia v roku 2003 a zrušení programu Constellation zacieleného na rok 2020. Nasledoval program Artemis z éry prezidenta Trumpa, ktorý pôvodne cielil na pristátie v roku 2024, no čelil mnohým zdržaniam. Podľa organizácie Planetary Society minie NASA do roku 2026 na návrat na Mesiac po očistení o infláciu 107 miliárd USD.

Súčasné vedenie agentúry si uvedomuje, že verejnosť už investovala vyše 100 miliárd USD a očakávania sú veľmi vysoké. Súbežne s lunárnym programom bude agentúra podporovať vývoj komerčných vesmírnych staníc na nízkej obežnej dráhe Zeme.

Tieto stanice by mali nahradiť Medzinárodnú vesmírnu stanicu po jej vyradení okolo roku 2030. Zvažuje sa aj predaj veliteľských pozícií kvalifikovaným civilistom alebo využitie súčasného laboratória na montáž súkromných modulov. Cieľom týchto krokov je zaistiť, že agentúra nestratí svoje vedúce postavenie vo vesmírnych pretekoch s Čínou.

PREČO JE TO DÔLEŽITÉ: Tento krok znamená posun od krátkodobých misií k trvalému osídleniu a príprave letov na Mars.

Zdroj: cbsnews.com foto: ChatGPT