Vedci prvýkrát zmerali sily, ktoré pôsobia pri samousporiadaní kryštálov. Pomôže to pri navrhovaní nových materiálov

Kryštály tvoria konštrukciu rôznych prírodných aj syntetických materiálov. Pritom väčšie kryštály sa môžu vytvárať z menších. Tieto útvary majú niekoľko rôznych strán, niektoré z nich sa navzájom hodia, iné nie. Pri správnej orientácii sa môžu kryštály bez problémov spojiť, čím vznikajú väčšie a väčšie. Čo však prinúti kryštály k tomu, aby sa správne otočili a spojili? Výskumníkom sa teraz podarilo prvýkrát zmerať a vizualizovať sily, ktorými navzájom pôsobia na seba kryštály, keď sa začnú krútiť a usporadúvať do kryštálovej mriežky. Ide o tzv. van der Waalsove sily a spôsobujú to, že sa kryštály samy začnú zoskupovať. Je to dej, ktorý sa vyskytuje v množstve prípadov v prírode – od skál až po kosti. „Je to veľmi provokujúce, pretože na základe takýchto meraní možno vybudovať model trojrozmernej zostavy s časťami navzájom spojenými podobne, ako sa spájajú kocky lega,“ povedal chemik Kevin Rosso z Pacific Northwest National Laboratory, patriaceho americkému ministerstvu energetiky. „K ...