Toto zariadenie spotrebuje viac energie ako Tokio, New York, Šanghaj a Dubaj dohromady

Kľúčové zistenia:

• TITAN dokáže vygenerovať na spustenie fúzie energiu až 800 bleskov .

• Počas 100 nanosekúnd spotrebuje energiu štyroch veľkomiest.

• Startup zarába peniaze predajom vedľajšieho produktu: žiarenia.

Jadrová fúzia je svätým grálom energetiky. Je to rovnaký proces, aký poháňa Slnko, a sľubuje takmer nekonečný zdroj čistej energie bez emisií alebo rádioaktívneho odpadu. Problém je, že udržať túto reakciu na Zemi je extrémne náročné, no startup menom Fuse Energy Technology zo San Leandra v Kalifornii si myslí, že má kľúč k jednému z najväčších problémov.

^{Zdroj foto: Fuse}

Tento tím postavil zariadenie s príznačným názvom TITAN. Ide o takzvaný „stroj s magnetizovaným cieľom“ (magnetized target machine), ktorého úlohou je dodať nesmierne množstvo energie na stlačenie a zahriatie plazmy, čím sa dosiahnu ultra-vysoké teploty a tlaky potrebné na spustenie fúznej reakcie.

Aby to dokázal, TITAN generuje energiu porovnateľnú s 800 bleskami udierajúcimi v tom istom okamihu. Tento proces je, pochopiteľne, extrémne náročný. Počas nepredstaviteľne krátkeho impulzu – trvajúceho iba 100 nanosekúnd – TITAN spotrebuje viac energie ako mestá Tokio, New York, Šanghaj a Dubaj dohromady.

Celý tento výkon je sústredený do jediného bodu na spustenie reakcie. Spoločnosť Fuse tvrdí, že TITAN je najefektívnejšie zariadenie svojho druhu na svete. Podľa ich údajov je trikrát kompaktnejší, má tisíckrát dlhšiu životnosť komponentov, je päťkrát lacnejší na stavbu a dosahuje 90 % účinnosť dodávky energie do cieľa.

Ešte pôsobivejšie je, že tím prešiel od počiatočného návrhu k testovaniu týchto extrémnych výkonov za menej ako 18 mesiacov. Fúzia je však beh na dlhé trate; experti odhadujú komercializáciu najskôr medzi rokmi 2030 a 2050. Startupy v tejto oblasti tak čelia obrovskej finančnej výzve, známej ako „údolie smrti“, kde im dôjdu peniaze skôr, než dokážu vygenerovať zisk.

Tu však prichádza geniálna inovácia spoločnosti Fuse, ktorá nespočíva vo fyzike, ale v ekonómii. Namiesto čakania na rok 2050 Fuse zarába peniaze už dnes. Ich fúzne experimenty totiž ako vedľajší produkt vytvárajú obrovské množstvo žiarenia.

Namiesto toho, aby sa tohto žiarenia zbavovali ako odpadu, Fuse predáva prístup k nemu. Kto kupuje fúzne žiarenie? Agentúry ako NASA, armáda a výrobcovia polovodičov. Tieto organizácie zúfalo potrebujú testovať, či ich citlivá technika, ako sú satelity alebo pokročilé čipy, dokáže odolať drsným podmienkam kozmického žiarenia.

TITAN im poskytuje dokonalé testovacie prostredie tu na Zemi. Tento model „R&D-as-a-Service“ (výskum a vývoj ako služba) znamená, že spoločnosť Fuse sa financuje sama. V súčasnosti je TITAN paradoxne viac strojom na generovanie žiarenia než na generovanie energie. A práve to im umožňuje prežiť a pokračovať vo výskume skutočného cieľa – čistej fúznej energie.

Prečo je to dôležité: Príbeh TITANu ukazuje, že prežitie "deep-tech" startupov nemusí závisieť len od trpezlivosti investorov. Inovatívny obchodný model, ktorý speňaží vedľajšie produkty výskumu, môže financovať aj samotné cieľové technológie.

^{Zdroj: thecooldown.com foto: Fuse / LinkedIn}

Zobrazit Galériu