Revolučný plast sa v mori rozloží len za hodinu

Vedci z japonského výskumného ústavu RIKEN a Tokijskej univerzity vytvorili nový druh plastu, ktorý sa dokáže sám rozložiť v morskej vode v priebehu jednej hodiny. Tento revolučný materiál vznikol kombináciou dvoch iónových zložiek: hexametafosforečnanu sodného, ktorý je bežne používaný ako potravinársky doplnok, a organickej molekuly odvodeného z guanidínu.

Vzniknutý plast je za bežných podmienok pevný, ohybný a odolný, no keď príde do kontaktu so slanou vodou, chemické väzby medzi jeho zložkami sa rýchlo rozpadajú. Namiesto toho, aby sa v mori rozpadol na mikroplasty, sa rozloží na svoje pôvodné, pre životné prostredie neškodné zložky. V testovacích podmienkach, ktoré simulovali morské prostredie, sa 1-gramový vzorka materiálu rozložila za menej než 60 minút miešania v 1 litri vody so salinitou 35 gramov na liter – čo zodpovedá typickému zloženiu oceánskej vody.

Ak sa miešanie zvýšilo, čas rozkladu sa ešte skrátil na približne 15 minút. Pri kontakte s pôdou sa plast rozpadne do 10 dní a zároveň uvoľňuje látky ako fosfáty a dusík, ktoré môžu poslúžiť ako hnojivo. V suchom stave je materiál dostatočne pevný na výrobu rôznych obalov a tvarovateľný pri teplote nad 120 °C.

Význam tohto objavu je obrovský. Ročne končí v oceánoch viac než 8 miliónov ton plastového odpadu. Väčšina bežných plastov sa v prírode rozkladá stovky rokov, často sa rozpadávajú na mikroplasty, ktoré znečisťujú morské prostredie a prenikajú do potravinového reťazca. Tento nový japonský materiál by mohol priniesť skutočný zlom v boji proti plastovému znečisteniu, najmä v prípade obalových materiálov určených na jednorazové použitie.

Zdroj: japantimes.co.jp.

^{Zdroj Foto: REUTERS}