Laserová obrana Iron Beam s nekonečným zásobníkom munície proti masovým útokom dronov a rakiet

KĽÚČOVÉ ZISTENIA:

• Systém ničí ciele rýchlosťou svetla s minimálnymi nákladmi.

• Operačné nasadenie dopĺňa existujúci štít Iron Dome.

• Elektrické napájanie zabezpečuje teoreticky nekonečný zásobník munície.

Izraelské obranné sily oficiálne integrovali do svojej protivzdušnej obrany laserový systém Iron Beam, čím začali novú éru vojenstva. Tento krok predstavuje prvé plné operačné nasadenie vysokoenergetickej laserovej zbrane na národnej úrovni.

Systém bol navrhnutý tak, aby dopĺňal existujúci Iron Dome a riešil hrozby, pri ktorých je použitie klasických rakiet neekonomické. Základom systému je pevnolátkový laser s výkonom 100 kilowattov.

Na rozdiel od starších chemických laserov, ktoré vyžadovali nebezpečné palivá a obrovskú logistiku, Iron Beam je napájaný výlučne elektrickou energiou. To znamená, že pokiaľ má systém prístup k zdroju elektriny, jeho zásobník munície je prakticky nevyčerpateľný.

Hlavnou výhodou tohto systému je drastické zníženie nákladov na obranu. Zatiaľ čo jedna záchytná raketa Tamir systému Iron Dome stojí desiatky tisíc dolárov, jeden výstrel z lasera stojí len cenu spotrebovanej elektriny. Tento pomer sa často uvádza ako "dolár za výstrel", čo zásadne mení ekonomickú rovnicu boja proti lacným dronom a mínometným granátom.

Iron Beam funguje na princípe sústredenia extrémneho množstva energie na malú plochu cieľa. Laserový lúč zohreje povrch rakety alebo dronu na kritickú teplotu v priebehu zlomkov sekundy. Toto tepelné namáhanie spôsobí štrukturálne zlyhanie materiálu alebo detonáciu výbušnín, ktoré cieľ nesie.

Technologickou výzvou pri vývoji bolo prekonanie atmosférického skreslenia. Vzduch, vlhkosť a prach prirodzene rozptyľujú laserový lúč a znižujú jeho účinnosť na väčšie vzdialenosti. Inžinieri z Rafael Advanced Defense Systems vyriešili tento problém pomocou pokročilej adaptívnej optiky.

Systém využíva referenčný laser na neustále meranie chvenia atmosféry medzi zbraňou a cieľom. Počítač následne v reálnom čase deformuje zrkadlá vnútri systému tak, aby kompenzovali toto skreslenie. Výsledkom je, že hlavný smrtiaci lúč dopadne na cieľ dokonale zaostrený, bez ohľadu na turbulencie vzduchu.

Iron Beam je integrovaný do radarovej siete protivzdušnej obrany štátu. Keď radar zachytí hrozbu, systém riadenia paľby okamžite vyhodnotí, či je vhodnejšie použiť laser alebo raketu. Laser je ideálny pre ciele na krátku vzdialenosť do niekoľkých kilometrov, kde je čas reakcie kritický.

Okrem ničenia rakiet a mínometov je systém mimoriadne účinný proti bezpilotným lietadlám. Drony, ktoré sú často vyrobené z plastov alebo ľahkých kompozitov, sú pre vysokoenergetický laser ľahkým cieľom. Schopnosť rýchlo presmerovať lúč umožňuje systému zasahovať aj proti rojom dronov, čo je hrozba, ktorá preťažuje tradičné systémy.

Izrael plánuje v budúcnosti nasadiť aj námornú verziu tohto systému na ochranu lodí. Vývoj sa nezastavuje pri výkone 100 kilowattov a už sa pracuje na silnejších variantoch. Zvyšovanie výkonu umožní predĺžiť dosah zbrane a skrátiť čas potrebný na zničenie odolnejších cieľov.

Svetové veľmoci pozorne sledujú tento izraelský úspech, keďže sami vyvíjajú podobné technológie. Britský Dragonfire alebo americké programy ako LOCUST sú v rôznych fázach vývoja, no Iron Beam je prvý, ktorý prešiel krstom v reálnej operačnej službe.

PREČO JE TO DÔLEŽITÉ:

Laserová obrana poskytuje lacnú a nekonečnú muníciu proti masovým útokom dronov a rakiet.

^{Zdroj: newatlas.com foto: Rafael Advanced Defense Systems, mod.gov.il}