Na Mesiaci by mala vzniknúť karanténna zóna pre mimozemštanov

 

Kľúčové zistenia:

• Navrhované lunárne zariadenie by uchovávalo mimozemské vzorky, kým sa nepotvrdí ich bezpečnosť.

• Autori upozorňujú na nepredvídateľnú patogenitu a ekologické účinky prípadného mimozemského organizmu.

• Mesiac má fungovať ako ochranná bariéra medzi návratovými misiami a zemskou biosférou.

Vedecká štúdia navrhuje vybudovať na Mesiaci biologicky zabezpečené zariadenie pre vzorky smerujúce na Zem. Jej autormi sú Frederick I. Moxley zo Strategic Threat and Analysis Research Laboratories a Anthony Ricciardi z McGillovej univerzity. Materiál z Marsu alebo iného kozmického telesa by tam zostal dovtedy, kým by sa nepotvrdilo, že je bezpečný.

Návrh netvrdí, že mimozemský život už bol nájdený, ale pripravuje postup pre prípad, že ho budúca vzorka obsahovať bude. Americké aj čínske vesmírne programy chcú v nasledujúcich rokoch priniesť vzorky z povrchu Marsu a viaceré misie už dopravili na Zem horniny z asteroidov. Autori preto skúmajú scenár, v ktorom by takýto materiál ukrýval aktívne alebo dočasne nečinné biologické entity.

Po vstupe na Zem by sa biosféra mohla stretnúť s novým inváznym organizmom. Jeho schopnosť spôsobovať ochorenia aj účinky na ekosystémy by podľa vedcov mohli byť nepredvídateľné. Riziko nemusí mať podobu mikroorganizmov fungujúcich podľa známej pozemskej biochémie.

Prípadný život môže mať podľa autorov odlišnú molekulárnu architektúru, napríklad obrátené priestorové usporiadanie molekúl alebo alternatívy nukleových kyselín. Takéto vlastnosti by mohli ohroziť ekosystémy aj ľudskú biológiu spôsobom, ktorý sa vopred ťažko odhaduje. Ide o podmienený scenár, nie o dôkaz, že skúmané kozmické vzorky skutočne obsahujú nebezpečný organizmus.

Vedci svoju opatrnosť opierajú o príklady zo Zeme. Poukazujú na vírusové kmene, ktoré unikli z kontrolovaného prostredia, aj na druhy schopné prosperovať v biotopoch úplne odlišných od miest svojho pôvodu. Pozemský život tak ukazuje, že biologické systémy môžu byť prispôsobivé a ich správanie v novom prostredí nemusí byť ľahko predvídateľné. Z toho vychádza argument, že rovnakú opatrnosť treba uplatniť aj pri možnom živote mimo Zeme.

Mesiac by podľa návrhu nemal slúžiť iba ako medzistanica výskumu, ale aj ako ochranný štít pred možnou mimozemskou kontamináciou. Formálne karanténne protokoly by oddelili preverovanie vzoriek od zemskej biosféry a znížili riziko pri ich návrate. Autori tvrdia, že náklady na lunárne zariadenie by boli zanedbateľné v porovnaní s možnými ekologickými škodami spôsobenými inváznym organizmom.  

PREČO JE TO DÔLEŽITÉ: Návrat kozmických vzoriek rozširuje poznanie, ale vyžaduje pravidlá pre riziká, ktorých pravdepodobnosť ani následky zatiaľ nepoznáme.

Zdroj: 404media.co foto: NASA/ARTEMIS II