Nový robotický pomocník pre seniorov prináša nádej aj otázniky

Inžinieri z prestížneho Massachusettského technologického inštitútu (MIT) predstavili svetu robota menom E-BAR (Elderly Bodily Assistance Robot), ktorý by mohol znamenať revolúciu v starostlivosti o seniorov. Tento stroj bol navrhnutý tak, aby poskytoval fyzickú podporu starším ľuďom pri každodenných činnostiach a zároveň ich chránil pred pádmi. E-BAR dokáže udržať váhu človeka, zdvihnúť ho zo sedu, napríklad z toalety, a v prípade potreby ho zachrániť pred pádom pomocou rýchlo sa nafukujúcich bočných airbagov.

Jeho štyri nezávisle ovládané všesmerové kolesá mu umožňujú otáčať sa na mieste a bezpečne manévrovať aj v stiesnených priestoroch bytu, zatiaľ čo inovatívny 18-kĺbový mechanizmus zabezpečuje plynulý zdvih podľa prirodzených pohybov ľudského tela, pričom vidlica robota zostáva stále rovnobežná so zemou. Vývojový tím z d'Arbeloff Laboratory for Information Systems na MIT kládol dôraz na to, aby bol E-BAR čo najmenej rušivý a aby ho seniori boli ochotní používať.

Starší ľudia vo veľkej väčšine totiž nemajú radi nosenie postrojov alebo iných pomocných zariadení. E-BAR je navrhnutý tak, aby poskytoval oporu telesnej hmotnosti, aktívnu pomoc pri chôdzi a zachytávanie pádov, pričom predná časť zostáva úplne voľná a neobmedzuje používateľa.

Demonštračné video ukazuje robota pri šiestich typických scenároch domácej asistencie: pomáha pri vstupe a výstupe z vane, pri zohýbaní sa k nízko položeným predmetom, pri vstávaní z toalety, dvíhaní osoby z podlahy, aktívnej asistencii pri chôdzi a dokonca pri zachytávaní pádu. Tieto schopnosti priamo adresujú mnohé z nenaplnených potrieb seniorov v oblasti sebestačnosti a mobility, ktoré sú v súčasnosti veľkou výzvou.

Napriek technologickému pokroku, ktorý E-BAR predstavuje, jeho cesta k bežným používateľom je plná prekážok. Aj keby komerční výrobcovia robotiky dokázali replikovať jeho dizajn, ktorý je mimochodom prispôsobený aj pre štandardné dverné otvory, vysoké výrobné náklady a chýbajúce krytie zo strany zdravotných poisťovní či súkromné poistenia, robia túto technológiu pre väčšinu seniorov nedostupnou.

Tento rozpor medzi tým, čo je technologicky možné, a tým, čo je reálne dostupné, poukazuje na hlbší problém. Inovácie v oblasti asistenčných technológií napredujú míľovými krokmi, no sociálno-ekonomické systémy, ktoré by mali ich integráciu do spoločnosti podporovať, často zaostávajú. Úspech zariadení ako E-BAR tak nezávisí len od geniality inžinierov, ale aj od zmien v politike, nových modelov financovania a snahy o zníženie výrobných nákladov.  

Zdroj: futurism.com.

^{Zdroj Foto: LabRoboticsMIT via YouTube}