Budú raz dátové centrá napájať vodíkové palivové články?

Microsoft v januári oznámil, že do roku 2030 chce dosiahnuť uhlíkovú neutralitu. Takisto sa zaviazal odstrániť do roku 2050 väčšie množstvo uhlíka z atmosféry, ako ho uvoľnil od založenia spoločnosti v roku 1975. Firma si uvedomuje, že na dosiahnutie týchto cieľov bude musieť zmeniť spôsob fungovania. Hovorí, že plánuje do polovice desaťročia uzavrieť dohodu o kúpe energie z obnoviteľných zdrojov, ktorá by pokryla 100 % denných potrieb jeho dátových centier. Okrem toho sa chce do roku 2030 odkloniť od používania generátorov poháňaných naftou ako záložného zdroja energie vo svojich dátových centrách.

Namiesto toho mieni využívať zdroje energie s nízkym obsahom uhlíka, napríklad vodík. V posledných rokoch klesli náklady na vodíkové palivové články do tej miery, že v súčasnosti predstavujú ekonomicky uskutočniteľnú alternatívu záložných naftových generátorov. V prípade Microsoftu by si to vyžadovalo infraštruktúru na obstaranie, uloženie a údržbu dostatočného množstva zeleného vodíka na napájanie záložných generátorov počas 12 až 48 hodín, čo je v tomto odvetví štandardom.

Napríklad na 48-hodinové generovanie záložnej energie by každé dátové centrum vyžadovalo až 100 000 kilogramov vodíka. Firma si už túto možnosť vyskúšala v menšom rozsahu pomocou svojho experimentálneho systému v Salt Lake City v Utahu, kde vodíkové palivové články poháňali rad serverov v 10 stojanoch počas 48 hodín. Pri teste bol použitý systém 250 kW vodíkového generátora elektriny od Power Innovations a mobilné vodíkové zásobníky.

Zdroj: engadget.com, news.microsoft.com.