Dobíjanie dronov laserovým lúčom im umožní lietať takmer nepretržite

KĽÚČOVÉ ZISTENIA:

• Bezdrôtový prenos energie na vzdialenosť 8,6 km s výkonom 800 W.

• Rekordný prenos energie s objemom viac ako jeden megajoule.

• Budovanie energetickej siete na oblohe pre drony s nepretržitým letom.

Agentúra DARPA v roku 2026 úspešne otestovala revolučný systém POWER, ktorý umožňuje dobíjanie dronov priamo počas letu pomocou laserov. Pri prelomových skúškach na raketovej strelnici White Sands v Novom Mexiku vedci preniesli 800 wattov energie na vzdialenosť 8,6 kilometra. Tento technický úspech prekonáva doterajšie benchmarky o celé rády a otvára cestu k dronom s prakticky neobmedzenou výdržou vo vzduchu.

Technológia POWER (Persistent Optical Wireless Energy Relay) funguje na princípe presne smerovaného svetelného lúča, ktorý putuje atmosférou k prijímaču. Prijímač, vyvinutý spoločnosťou Teravec Technologies, obsahuje špeciálne parabolické zrkadlo, ktoré svetlo sústredí na vnútornú sústavu fotovoltických článkov. Tie následne s vysokou účinnosťou premenia optickú energiu späť na elektrinu, ktorá poháňa motory alebo dobíja palubné batérie dronu.

Zdroj foto: DARPA

Počas rozsiahlej testovacej kampane sa tímu podarilo bezdrôtovo preniesť viac ako jeden megajoule energie, čo je kritický míľnik pre praktické využitie. Skúšky prebiehali zámerne v najhustejších vrstvách atmosféry pri zemi, aby sa preverila odolnosť lúča voči turbulenciám a nepriaznivým podmienkam. Výsledná efektivita prenosu na kratšie vzdialenosti dosiahla viac ako 20 percent, čo je na túto experimentálnu technológiu mimoriadne vysoké číslo.

Jedným z hlavných cieľov projektu je integrácia tohto systému do dronov s extrémnou výdržou, ako je model K1000ULE od Kraus Hamdani Aerospace. Tento plne autonómny stroj už dnes dokáže lietať desiatky hodín na batérie, no s laserovým dobíjaním by mohol zostať vo vzduchu celé týždne. Takéto stroje sú kľúčové pre nepretržitý vojenský prieskum, monitorovanie kritickej infraštruktúry či záchranné misie v odľahlých a nedostupných oblastiach.

Zdroj foto: PowerLight Technologies

Spoločnosť PowerLight Technologies, ktorá na projekte úzko spolupracuje, už demonštrovala schopnosť udržať iný typ dronu vo vzduchu nepretržite 48 hodín. Ich systém využíva neviditeľné laserové lúče, ktoré pomocou pokročilej optiky automaticky sledujú a zameriavajú letiace ciele s centimetrovou presnosťou. Tento koncept "nabíjacej stanice na oblohe" by mohol úplne eliminovať potrebu riskantného a častého pristávania dronov kvôli vybitým batériám.

Logistický význam tejto technológie pre armádu je zásadný, najmä pri znižovaní počtu nebezpečných pozemných konvojov s palivom v bojových zónach. Štatistiky ukazujú, že väčšina strát v predchádzajúcich konfliktoch v Iraku a Afganistane súvisela práve s doručovaním pohonných hmôt do predných línií. Laserové lúče dokážu energiu doručiť okamžite, ticho a bezpečne z centrálneho zdroja priamo na miesto potreby bez ohrozenia ľudských životov.

Okrem vojenského využitia sa PowerLight Technologies zameriava aj na civilnú lunárnu infraštruktúru a hlbokomorský prieskum oceánov. Na povrchu mesiaca by bezdrôtový laserový prenos energie nahradil ťažké a nepraktické káble, ktoré v mrazivých podmienkach lunárnej noci rýchlo zlyhávajú. Vo vesmíre by zasa tento systém umožnil efektívnu distribúciu energie vyrobenej solárnymi panelmi na orbitálnych platformách priamo na Zem.

DARPA už aktívne plánuje druhú fázu programu, ktorá sa zameria na vertikálny prenos energie cez stratosféru pomocou lietajúcich reléových staníc. To by umožnilo vytvorenie globálnej energetickej siete, kde by lietadlá mohli čerpať energiu zo zeme alebo zo satelitov podľa svojej aktuálnej polohy. Takýto energetický "web" by dramaticky znížil emisie v letectve a zvýšil flexibilitu nasadenia bezpilotných systémov na celom svete.

^{Zdroj foto: Kraus Hamdani Aerospace}

Budúcnosť logistiky a prieskumu sa tak v roku 2026 mení z fyzického transportu paliva v cisternách na bezdrôtový prenos svetla vzduchom. Úspešné testy v New Mexiku potvrdili, že hlavné fyzikálne bariéry, ktoré bránili bezdrôtovému prenosu na dlhé vzdialenosti, boli konečne prekonané. Svet sa pripravuje na novú éru, v ktorej stroje nebudú musieť nikdy pristáť, pokiaľ na ne svieti neviditeľný lúč energie.

PREČO JE TO DÔLEŽITÉ: Laserové dobíjanie umožní dronom lietať nepretržite, čo zmení armádnu logistiku aj záchranné operácie.

^{Zdroj: newatlas.com foto: PowerLight Technologies}

Zobrazit Galériu