Horúca káva v papierových pohároch uvoľňuje do nápoja nebezpečné mikroplasty

KĽÚČOVÉ ZISTENIA:

• Jeden liter horúcej kávy obsahuje priemerne 43 častíc mikroplastov.

• Teplota nápoja je kľúčovým faktorom urýchľujúcim degradáciu plastovej výstelky.

• Denný príjem mikroplastov z horúcich nápojov je vyšší než len z vody.

Nová rozsiahla štúdia z Univerzity v Birminghame priniesla znepokojujúce zistenia o tom, čo v skutočnosti pijeme spolu s našou rannou kávou. Výskumníci analyzovali 155 vzoriek rôznych nápojov dostupných na trhu a zistili prítomnosť mikroplastov v každej jednej z nich.

Najalarmujúcejšie hodnoty boli namerané práve v horúcich nápojoch servírovaných v jednorazových pohároch "so sebou". Doterajšie vedecké práce sa pri hodnotení ľudskej expozície mikroplastom zameriavali predovšetkým na pitnú vodu.

Autori tejto štúdie však argumentujú, že takýto zúžený prístup je nedostatočný a podceňuje reálne riziko pre populáciu. Ľudia denne konzumujú množstvo iných tekutín, ktoré prechádzajú rôznymi procesmi spracovania a balenia, čím sa riziko kontaminácie zvyšuje.

Výskum jasne ukázal, že teplota nápoja zohráva kľúčovú úlohu v procese uvoľňovania syntetických častíc do tekutiny. Horúce tekutiny v kombinácii s plastovým obalom alebo plastovou výstelkou papierových pohárov spôsobujú degradáciu materiálu.

Výsledkom tohto procesu je, že do vášho nápoja sa uvoľňujú drobné fragmenty, vlákna alebo guličky plastov. Priemerná koncentrácia mikroplastov v horúcej káve dosahovala približne 43 častíc na jeden liter tekutiny. Ešte horšie výsledky zaznamenal horúci čaj, kde sa koncentrácia vyšplhala až na 60 častíc na liter.

Pre porovnanie, ľadová káva obsahovala priemerne 37 častíc a nealkoholické sýtené nápoje mali najnižšiu koncentráciu, približne 17 častíc na liter. Analýza pomocou pokročilej infračervenej spektroskopie (micro-FTIR) odhalila chemické zloženie týchto častíc.

Typ nájdeného plastu často presne zodpovedal materiálu, z ktorého bol vyrobený obal alebo pohár. Najčastejšie identifikovanými polymérmi boli polypropylén (PP), polystyrén (PS), polyetyléntereftalát (PET) a polyetylén (PE). Tieto dáta potvrdzujú hypotézu, že samotný obal a jeho interakcia s horúcou tekutinou je primárnym zdrojom kontaminácie.

Zaujímavým zistením však bolo, že aj spôsob prípravy kávy môže ovplyvniť množstvo plastov, ktoré nakoniec skončia vo vašej šálke. Výskumníci testovali rôzne typy kávovarov a zistili, že staršie prístroje uvoľňujú viac častíc. Kávovary s plastovými nádržkami na vodu, ktoré boli v prevádzke dlhší čas, vykazovali vyššiu mieru degradácie materiálu.

Osemročný kávovar produkoval v priemere 17 častíc na šálku, zatiaľ čo novší model uvoľnil do nápoja len sedem častíc. To naznačuje, že opotrebenie komponentov stroja vplyvom času prispieva k celkovej záťaži mikroplastmi. Ak si objednáte horúcu kávu v papierovom pohári z kaviarenského reťazca, v jednej porcii môžete vypiť priemerne 16 mikroplastových častíc.

Pri ľadovej káve podávanej v plastovom PET pohári je to o niečo menej, približne 11 častíc na jeden nápoj. Tieto čísla jasne dokazujú, že prechod tepla cez plastovú bariéru, ktorou sú vystlané aj "papierové" poháre, urýchľuje fragmentáciu materiálu.

Vedci na základe týchto experimentálnych dát a spotrebiteľských prieskumov vypočítali nový odhad denného príjmu mikroplastov pre bežného človeka. Pre priemerného muža to predstavuje 1,6 častice na kilogram telesnej hmotnosti denne a pre ženu 1,7 častice. Tieto hodnoty sú výrazne vyššie než predchádzajúce odhady, ktoré brali do úvahy len konzumáciu vody.

Mikroplasty sú extrémne odolné voči rozkladu a môžu v životnom prostredí pretrvávať desiatky až stovky rokov. Existujú oprávnené obavy, že tieto častice môžu v ľudskom tele fungovať ako nosiče škodlivých chemikálií alebo vyvolávať chronické zápalové reakcie.

Hoci presné zdravotné dopady dlhodobej konzumácie mikroplastov sú stále predmetom skúmania, princíp predbežnej opatrnosti je na mieste. Táto štúdia volá po prísnejších reguláciách v oblasti balenia potravín a prehodnotení materiálov, ktoré prichádzajú do styku s horúcimi látkami.

Výsledky publikované v časopise Science of the Total Environment naznačujú, že by sme mali prehodnotiť naše každodenné návyky. Používanie vlastných nerezových, keramických alebo sklenených pohárov na kávu môže byť jednoduchým spôsobom, ako znížiť svoju osobnú expozíciu.

PREČO JE TO DÔLEŽITÉ: Bežné horúce nápoje sú významným a doteraz podceňovaným zdrojom kontaminácie ľudského organizmu syntetickými mikroplastmi.

^{Zdroj: theconversation.com foto: depositphotos.com}