Prelom v exkluzivite ťažby vzácnych zemín

Vzácne zeminy sú skupinou 17 kovov, ktoré sú absolútne kľúčové pre moderné technológie, najmä pre tie, ktoré poháňajú prechod k zelenej energii. Tieto nenápadné, no nepostrádateľné prvky sa nachádzajú v elektrických vozidlách, veterných turbínach, smartfónoch a obranných technológiách. Historicky dominovala globálnemu dodávateľskému reťazcu týchto kritických materiálov Čína, ktorá si udržiavala takmer monopolné postavenie. Avšak austrálska spoločnosť Lynas Rare Earths sa stala kľúčovým hráčom, ktorý mení túto dynamiku.

Lynas dosiahol významný míľnik: stal sa jedinou komerčnou spoločnosťou mimo Číny, ktorá vyrába separované ťažké vzácne zeminy. Spoločnosť Lynas prevádzkuje rafinériu vzácnych zemín v Malajzii už od roku 2012, kde spracováva predovšetkým „ľahké“ vzácne zeminy pre smartfóny a obranný priemysel. Nový vývoj sa týka „ťažkých“ vzácnych zemín, konkrétne dysprózia, ktoré je nevyhnutné pre motory elektrických vozidiel a generátory veterných turbín.

Lynas získava väčšinu svojej rudy z bane Mt Weld v Západnej Austrálii a rozšírila svoje dohody o dodávkach surovín, napríklad s malajzijskou vládou štátu Kelantan. Tento krok je zásadný pre diverzifikáciu globálneho dodávateľského reťazca a zníženie závislosti od jedného zdroja. Napriek tomuto prelomovému úspechu spoločnosti Lynas sa očakáva, že Čína si udrží dominantné postavenie na trhu s kritickými minerálmi.

Správa Medzinárodnej energetickej agentúry (IEA) naznačuje, že trhy s kritickými nerastnými surovinami sa stali ešte koncentrovanejšími, pričom Čína spracováva väčšinu dodávok s výnimkou niklu. Gavin Wendt, zakladajúci riaditeľ a senior analytik zdrojov v MineLife, potvrdzuje, že aj napriek produkcii Lynasu bude Čína stále v dominantnej pozícii. To znamená, že zatiaľ čo úspech Lynasu je dôležitým krokom, ide len o začiatok dlhodobého procesu diverzifikácie.  

Spoločnosť Lynas sa snaží prezentovať ako etický a environmentálne zodpovedný producent, čím reaguje na obavy často spojené s ťažobnými operáciami. V tomto kontexte zohráva kľúčovú úlohu aj recyklácia. Recyklácia vzácnych zemín z vyradených zariadení môže výrazne znížiť potrebu nových surovín a zmierniť environmentálny dopad ťažby. Ide o dôležitú stratégiu pre udržateľnejšiu budúcnosť dodávok týchto kritických prvkov.  

Záverom možno konštatovať, že úspech spoločnosti Lynas Rare Earths je kľúčovým začiatkom v diverzifikácii dodávateľského reťazca vzácnych zemín, čo prináša nádej na väčšiu globálnu energetickú a ekonomickú bezpečnosť. Skutočná diverzifikácia si však vyžiada, aby aj iné projekty v rôznych krajinách preukázali svoju životaschopnosť a získali schválenie. Recyklácia zostáva rovnako dôležitou stratégiou pre zníženie environmentálneho dopadu a nákladov, čím sa stáva kľúčovým pilierom budúcnosti dodávok vzácnych zemín.  

Zdroj: thecooldown.com.

^{Zdroj Foto: depositphotos.com.}