Sken sietnice odhalí, ako rýchlo starnete a či vám hrozí infarkt

Kľúčové zistenia:

• Sken sietnice môže odhaliť riziko srdcových chorôb.

• Jednoduchšia štruktúra ciev v oku signalizuje rýchlejšie starnutie.

• Vedci identifikovali proteíny, ktoré sú cieľom pre nové lieky.

Váš vek v občianskom preukaze je len číslo, no váš biologický vek môže rozprávať celkom iný príbeh. Prelomová štúdia vedená výskumníkmi z McMaster University a Population Health Research Institute (PHRI) naznačuje, že kľúč k pochopeniu nášho skutočného biologického veku a rizika srdcových ochorení sa možno skrýva priamo pred nami – v našich očiach.

Ich zistenia publikované v prestížnom časopise Science Advances ukazujú, že drobné krvné cievy v zadnej časti oka, známe ako sietnicová mikrovaskulatúra, slúžia ako jedinečné a neinvazívne okno do celkového stavu nášho obehového systému.

Tím výskumníkov, ktorých viedla Dr. Marie Pigeyre, docentka na oddelení medicíny na McMaster University, sa podujal na rozsiahlu analýzu. Spojili dáta od viac ako 74 000 účastníkov zo štyroch rozsiahlych medzinárodných štúdií, vrátane Canadian Longitudinal Study on Aging (CLSA), UK Biobank (UKBB) a ďalších.

Základom ich prístupu bolo prepojenie troch kľúčových typov dát: detailných skenov sietnice, komplexných genetických údajov a analýz stoviek krvných biomarkerov. Dr. Pigeyre zdôraznila, že oko poskytuje jedinečný pohľad na obehový systém, pretože zmeny v cievach sietnice často presne zrkadlia zmeny prebiehajúce v malých cievach v celom tele, vrátane životne dôležitých orgánov ako srdce a mozog.

^{Zdroj foto: Villaplana-Velasco et al., Sci. Adv., 2025}

Táto zjednodušená cievna štruktúra bola tiež priamo spojená so známkami zrýchleného biologického starnutia. Títo účastníci vykazovali v krvi vyššiu úroveň systémového zápalu a biologické ukazovatele, ktoré naznačovali kratšiu potenciálnu dĺžku života.

Najdôležitejšia časť štúdie však išla nad rámec jednoduchej korelácie. Tím sa nechcel uspokojiť s tým, že tieto javy sa dejú spoločne; chceli vedieť, či jeden spôsobuje druhý.

Pomocou pokročilej genetickej metodológie nazývanej Mendeliánska randomizácia dokázali preosiať genetické determinanty pre viac ako 1159 cirkulujúcich proteínov v krvi.  Hľadali "kauzálnych mediátorov" – teda biologické spúšťače, ktoré sú za tieto zmeny zodpovedné.

Podarilo sa im identifikovať dvoch konkrétnych vinníkov. Proteíny známe ako MMP12 a IgG-Fc receptor IIb sa ukázali ako kľúčové spojky, ktoré priamo spájajú vyššiu úroveň zápalu (niekedy označovaného ako "inflammaging" alebo zápalové starnutie) so zjednodušovaním cievnej siete v oku.

Práve tieto proteíny sú spojené so zvýšeným rizikom kardiovaskulárnych ochorení a kratšou dĺžkou života. Toto zistenie má zásadný význam. Naznačuje dvojaký prínos do budúcnosti. V prvom rade by sa jednoduchý a rýchly sken sietnice mohol jedného dňa stať bežnou súčasťou preventívnych prehliadok, ktorá by dopĺňala tradičné rizikové faktory, ako je meranie cholesterolu a krvného tlaku.  

Ešte dôležitejšie však je, že identifikácia proteínov MMP12 a IgG-Fc receptor IIb ako kauzálnych faktorov otvára dvere vývoju úplne nových liekov. Tieto lieky by sa mohli zamerať nie len na manažovanie symptómov, ale na priame spomalenie alebo dokonca zvrátenie procesu vaskulárneho starnutia, ktoré je základom mnohých chronických ochorení.

^{Zdroj: sciencealert.com foto: depositphotos.com.}