Startup našiel spôsob, ako fúznou transmutáciou vyrobiť umelé zlato

 

KĽÚČOVÉ ZISTENIA:

• Startup Marathon Fusion tvrdí, že premenil ortuť na stabilné zlato desaťkrát rýchlejšie, než je doterajší rekord organizácie CERN.

• Jedna fúzna elektráreň s výkonom jedného gigawattu by teoreticky mohla vyprodukovať 5 ton zlata ročne.

• Vyrobené zlato môže obsahovať rádioaktívne izotopy, takže pred predajom bude vyžadovať skladovanie po dobu až 18 rokov.

Sanfranciský startup Marathon Fusion oznámil, že sa mu minulý mesiac podarilo premeniť ortuť na stabilné zlato, čím desaťnásobne prekonal doterajší rekord organizácie CERN. Táto inštitúcia so sídlom v Ženeve prevádzkuje najväčšie laboratórium časticovej fyziky na svete. Tvrdenie americkej firmy zatiaľ nebolo nezávisle overené a dostupné materiály neuvádzajú presné množstvo ani výrobné náklady.

Napriek tomu tento krok oživuje dávny sen alchymistov a vyvoláva otázku, či laboratórne zlato jedného dňa nezrazí ceny vyťaženého kovu podobne, ako sa to stalo na trhu s diamantmi. Spoločnosť Marathon Fusion založili v roku 2023 Kyle Schiller a bývalý inžinier zo SpaceX Adam Rutkowski s cieľom vyvíjať palivové systémy pre budúce fúzne elektrárne. Na svojom webe uvádzajú ako partnera Ministerstvo energetiky USA a v roku 2023 získali ocenenie od jeho výskumnej agentúry ARPA-E.

Medzi investorov startupu patrí sieť Breakthrough Energy, ktorú založil Bill Gates, ako aj ťažobná skupina Anglo American, vlastniaca diamantovú spoločnosť De Beers. Metóda firmy spočíva v ostreľovaní ortuti neutrónmi z fúznych reakcií, čím vzniká nestabilný izotop, ktorý sa následne rozpadá na zlato. Pre porovnanie, organizácia CERN v roku 2025 uviedla, že jej urýchľovač častíc Large Hadron Collider vytvoril medzi rokmi 2015 a 2018 približne 29 pikogramov zlata.

Toto množstvo zodpovedá zhruba 86 miliardám zlatých jadier, ktoré však existovali len zlomok sekundy, kým sa nezničili pri zrážkach s infraštruktúrou urýchľovača. Marathon Fusion okrem toho tvrdí, že jeho plazmová centrifúga na oddeľovanie izotopov fúzneho paliva prekonala 40-ročný sovietsky rekord. V súčasnosti firma stavia v San Franciscu reaktor, ktorý má dosiahnuť rekordnú hustotu výkonu vzhľadom na svoju veľkosť.

Obavy investorov pramenia zo situácie s laboratórnymi diamantmi, ktoré sú chemicky identické s tými prírodnými, no továrne ich chrlia za zlomok ceny. Analytik Paul Zimnisky minulý rok uviedol, že veľkoobchodné ceny umelých kameňov padli o 90 % až 95 % v porovnaní s rokom 2015, čo stiahlo nadol aj ceny vyťažených diamantov. Samotný De Beers spustil v roku 2018 vlastnú značku umelých diamantov Lightbox s cenou 800 USD za karát, ale v roku 2025 ju zatvoril.

Firma De Beers vykázala v roku 2025 stratu 511 miliónov USD a skupina Anglo American teraz rokuje o predaji svojho 85 % podielu za približne 1 miliardu USD konzorciu vedenému bývalým šéfom firmy Garethom Pennym, ku ktorému sa majú pridať aj spoločnosti Richemont a Signet. Trh so zlatom však funguje inak, pričom podľa World Gold Council bane v roku 2025 vyťažili 3 672 ton a počas celej histórie ľudstva približne 222 600 ton. Centrálne banky vrátane tých v Číne a Poľsku ho masívne nakupujú do rezerv a aktuálne sa unca obchoduje za 4 062 USD, čo je o viac ako 27 % menej oproti januárovému maximu 5 598 USD.

Štúdia spoločnosti Marathon Fusion z roku 2025 odhaduje, že fúzna elektráreň by mohla vyrobiť 5 ton zlata ročne na každý gigawatt elektriny, takže stovka takýchto reaktorov by pridala 500 ton ročne, čo predstavuje zhruba 14 % vlaňajšej ťažby. Komerčné fúzne elektrárne sú však vzdialené ešte roky a transmutované zlato by kvôli rádioaktívnym izotopom muselo byť pred predajom uskladnené až 18 rokov, no po vyprchaní rádioaktivity by bolo na rozdiel od umelých diamantov na nerozoznanie od vyťaženého kovu.

PREČO JE TO DÔLEŽITÉ: Fúzna transmutácia ortuti otvára cestu k umelej výrobe zlata na nerozoznanie od prírodného, čo môže v budúcnosti ovplyvniť globálny trh s drahými kovmi.

Zdroj. euronews.com foto: depositphotos.com