Prevratná inovácia z Nórska prinesie 10x menšie, lacnejšie a výkonnejšie čipy

KĽÚČOVÉ ZISTENIA:

• Startup Lace získal 40 miliónov USD na novú technológiu.

• Héliový lúč nahradí svetlo, je 135-krát tenší.

• Čipy môžu byť 10-krát menšie.

Priemysel výroby polovodičov tvorí základný pilier pre fungovanie dnešného digitálneho sveta. Kľúčovú úlohu v ňom zohrávajú stroje na ultrafialovú litografiu od výrobcu ASML. Tieto systémy využívajú svetlo s vlnovou dĺžkou 13,5 nm na kreslenie zložitých obvodov.

Cena jedného produkčného stroja sa momentálne pohybuje nad hranicou 350 miliónov USD. Zákazníci nemajú na výber inú alternatívu, čím vzniká stav trhového monopolu v oblasti najpokročilejších systémov. Zmeniť tento stav plánuje spoločnosť Lace Lithography, ktorá prináša iný fyzikálny prístup k leptaniu čipov.

Firmu založila v júli 2023 v nórskom Bergene fyzička Bodil Holst spolu s jej bývalým doktorandom Adria Salvadorom Palauom. Namiesto svetelných lúčov využíva ich technológia na leptanie vzorov precízny lúč atómov hélia. Tento héliový zväzok dosahuje šírku iba 0,1 nm, čo zodpovedá priemeru 1 atómu vodíka.

V porovnaní s ultrafialovým svetlom je héliový lúč 135-krát tenší. Tento rozdiel v praxi umožňuje vytvorenie tranzistorov a iných štruktúr na čipe, ktoré sú 10-krát menšie než súčasné maximum. Vedenie firmy tento stav označuje ako dosiahnutie rozlíšenia na úrovni samotných atómov.

Výrobcovia hardvéru v súčasnosti narážajú na fyzikálne limity pre ďalšiu miniaturizáciu komponentov. Zvyšujúce sa nároky na výkon umelej inteligencie si však vyžadujú neustále zmenšovanie a zahusťovanie tranzistorov. Zvládnutie héliového procesu v meradle hromadnej výroby by tento technologický blok odstránilo.

Prechod od laboratórnych testov k priemyselnej aplikácii si vyžaduje kapitál. Startup preto v investičnom kole Series A získal 40 miliónov USD od skupiny investorov. Kolo viedla firma Atomico, no zapojil sa aj investičný fond M12 od spoločnosti Microsoft a Linse Capital.

Zoznam investorov dopĺňa nórska štátna klimatická spoločnosť Nysnø a Španielska spoločnosť pre technologickú transformáciu. Financie budú smerovať do vývoja skúšobných nástrojov a prípravy na nasadenie v praxi. Cieľom je nainštalovať 1 funkčný systém v pilotnej továrni do roku 2029.

PREČO JE TO DÔLEŽITÉ: Nová metóda môže zlacniť a zrýchliť výrobu výkonnejších čipov pre umelú inteligenciu.

Zdroj: thenextweb.com foto: ChatGPT