Našli spôsob ako využiť energiu fúzneho reaktora na transmutáciu ortuti na zlato

Odveký sen alchymistov o premene obyčajných kovov na zlato ožíva v 21. storočí, avšak nie v mystických laboratóriách, ale v plánoch technologického startupu zaoberajúceho sa jadrovou fúziou. Spoločnosť Marathon Fusion prišla s odvážnym tvrdením, že dokáže využiť energiu fúzneho reaktora na transmutáciu ortuti na čisté zlato. Tento plán predstavuje radikálnu zmenu v uvažovaní o komerčnom využití fúznej energie. Vedecký základ tohto tvrdenia spočíva v procese nazývanom jadrová transmutácia.

Na rozdiel od chemických reakcií dokážu jadrové procesy zmeniť jeden prvok na iný úpravou počtu protónov v jeho jadre. Plán spoločnosti Marathon Fusion je zaviesť do fúzneho reaktora stabilný izotop ortuti, konkrétne ortuť-198. Vysokoenergetické prostredie reaktora by z jadra tohto izotopu „vyrazilo“ jeden protón, čím by sa ortuť-198 premenila na nestabilný izotop ortuť-197.

Tento izotop by sa následne prirodzeným rádioaktívnym rozpadom premenil na stabilný a mimoriadne cenný izotop zlata, zlato-197. Tento proces by tak mohol vyriešiť nielen energetické, ale aj ekonomické problémy spojené s fúziou. Ekonomický potenciál tejto myšlienky je ohromujúci.

Podľa tvrdení generálneho riaditeľa Kyla Schillera a technického riaditeľa Adama Rutkowského by ich systém dokázal vyprodukovať približne 5 000 kilogramov zlata ročne na každý gigawatt vyrobenej elektrickej energie. To najlepšie na tom je, že by tento proces nijako neovplyvnil celkový energetický výkon reaktora. V podstate by sa tak z fúznej elektrárne stala nielen elektráreň, ale aj high-tech továreň na drahé kovy, čo by teoreticky mohlo zdvojnásobiť jej príjmy.

Takýto vedľajší produkt by dramaticky zmenil finančnú návratnosť extrémne drahých fúznych reaktorov a mohol by prilákať masívne investície do tejto oblasti. Tento futuristický sen má však dva obrovské háčiky, ktoré ho pevne držia pri zemi. Prvým je „rádioaktívny úlovok“: proces by okrem stabilného zlata-197 nevyhnutne vytvoril aj iné, nestabilné izotopy zlata.

Výsledný kov by bol preto nebezpečne rádioaktívny a pred akoukoľvek manipuláciou by musel byť bezpečne uskladnený na 14 až 18 rokov. Ešte väčšou prekážkou je však samotný základ celého plánu – komerčne životaschopná fúzna elektráreň. Napriek obrovským investíciám a desaťročiam výskumu stále neexistuje reaktor, ktorý by dokázal dlhodobo vyrábať viac energie, ako spotrebuje.  

Zdroj: futurism.com.

^{Zdroj Foto: depositphotos.com.}