Laserový masaker na poliach: inteligentné stroje nahrádzajú chemikálie

Predstavte si stroj, ktorý sa ticho pohybuje medzi riadkami zeleniny, no namiesto postrekovania alebo orania vysiela s chirurgickou presnosťou záblesky svetla. To nie je scéna zo sci-fi filmu, ale realita na farmách východného pobrežia USA, kde laserové stroje na ničenie buriny začínajú revolúciu v poľnohospodárstve. Princíp fungovania je elegantne jednoduchý a spája v sebe optiku, umelú inteligenciu a robotiku.

Stroj sa pohybuje pozdĺž riadkov plodín a neustále sníma svoje okolie pomocou kamier. AI následne analyzuje tieto obrázky v reálnom čase, aby dokázala rozlíšiť medzi cennou plodinou a nežiaducou burinou. Keď systém identifikuje burinu, vystrelí na ňu presne cielený laserový lúč, ktorý ju zničí bez toho, aby poškodil okolitú úrodu.

Aby overili účinnosť tejto metódy v odlišných pôdnych a klimatických podmienkach, vedci Lynn Sosnoskie z Cornellovej univerzity a Thierry Besançon z Rutgersovej univerzity uskutočnili rozsiahle testy v New Yorku a New Jersey. Porovnávali laserovú metódu s tromi bežne používanými chemickými herbicídmi.

Výsledky, publikované v časopise Pest Management Science, ukázali, že lasery boli rovnako účinné, a v niektorých prípadoch dokonca lepšie, ako chemikálie, pričom znížili pokrytie burinou až o 45 % a jej počet až o 66 % v porovnaní s plochami bez akejkoľvek údržby.

Technológia si výborne poradila s burinami ako mrlík biely alebo ambrózia palinolistá, no ukázala aj svoje limity. Mala problémy s portulakou zeleninovou a trávami, ktorých rastové body sú skryté pod zemou a chránené pred priamym zásahom lasera. Najprekvapivejším zistením však nebola len účinnosť pri ničení buriny, ale aj nečakaný prínos pre samotné plodiny.

Kým chemické postreky pôsobia plošne a nevyhnutne zasiahnu aj úrodu, čo spomaľuje jej rast a spôsobuje jej stres, laserový prístup je ako chirurgický zákrok. Odstraňuje len konkurenciu v podobe buriny a plodinu necháva úplne nedotknutú. Vďaka tomu vykazovali plodiny ošetrené laserom takmer nulové spomalenie rastu a v konečnom dôsledku narástli až o 30 % väčšie ako tie, ktoré boli ošetrené chemickými postrekmi.

Najväčšou prekážkou pre masové rozšírenie tejto revolučnej technológie je však jej cena, ktorá sa môže vyšplhať až na 1,5 milióna dolárov za jeden stroj. To ju robí nedostupnou pre väčšinu malých a rodinných fariem a vytvára riziko vzniku „zelenej technologickej priepasti“, kde si ekologickejšie metódy môžu dovoliť len veľké korporácie. Napriek tomu sa technológia pomaly presadzuje a už dnes ju využívajú tri cibuľové farmy v štáte New York.

Odborníci naďalej pracujú na zdokonaľovaní systémov pre rôzne regióny a typy burín a na trh prichádzajú nové modely so silnejšími lasermi. S postupným znižovaním nákladov a zvyšovaním efektivity by sa laserové stroje mohli stať kľúčovým nástrojom pre budúcnosť poľnohospodárstva. Sľubujú nielen zníženie závislosti od chemikálií, ale aj zdravšie plodiny a bohatšiu úrodu.

Zdroj: thecooldown.com.

^{Zdroj Foto: depositphotos.com.}