Pretočenie emisných hodín. Vedci zistili, ako zmeniť CO2 na pevnú látku

V nie veľmi vzdialenej budúcnosti by priemyselné podniky mohli začať zachytávať CO₂ a meniť ho na uhlie, a keď sa zatvoria staré uhoľné bane, mohli by sa premeniť na skladovacie priestory pre nový produkt. Je to tak trochu ako pretočenie emisných hodín, hovoria vedci.

Výskumníci z austrálskej univerzity RMIT prvýkrát demonštrovali základy tohto procesu. Za použitia tekutého kovu a elektriny premenili rozpustený oxid uhličitý na vločky tuhého uhlíka. Najprv oxid uhličitý rozpustili v nádobe naplnenej elektrolytickou kvapalinou a malým množstvom tekutého kovu, potom túto zmes nabili elektrickým prúdom. CO₂ sa tak pomaly menil na vločky uhlíka. Tento proces by sa mohol použiť v kombinácii s novými strojmi, ktoré by nasávali CO₂ z atmosféry.

 „Predpokladáme, že v blízkej budúcnosti budeme musieť urobiť niečo také,“ hovorí Torben Daeneke, z RMIT, jeden z autorov štúdie o novej technológii. „Myslím si, že dospejeme ku konsenzu, že v určitom okamihu v nasledujúcich desaťročiach, keď nasmerujeme energetiku našej krajiny k ekologickým a trvalo udržateľným zdrojom energie, budeme skutočne musieť vyčistiť našu atmosféru, odobrať CO₂ a urobiť niečo, aby sme stabilizovali naše podnebie.“ Kým niektorí environmentálni aktivisti sú skeptickí, klimatické modely OSN predpokladajú, že tento typ technológie „negatívnych emisií“ je potrebný.

V súčasnosti sa oxid uhličitý zachytený v priemyselnej prevádzke alebo priamo z atmosféry stlačí do kvapalnej formy a vstrekuje do podzemia. Existuje tu však riziko, že kvapalný CO₂ by mohol neskôr uniknúť. Ak sa premení na pevnú látku, môže byť uložený bezpečne.

Predchádzajúce procesy vyžadovali také vysoké teploty, že neboli priemyselne použiteľné. Nový proces sa môže uskutočniť pri izbovej teplote. Stále si však vyžaduje veľké množstvo energie; základné fyzikálne zákony nemožno obísť. No môže prebiehať s využitím energie z obnoviteľných zdrojov.

Výskum je zatiaľ v ranom štádiu, ale vyzerá sľubne. „Nevidíme žiadne zásadné dôvody, prečo by to nemohlo fungovať v masovej miere,“ hovorí Daeneke. „Momentálne pracujeme na zdokonaľovaní a navrhovaní prototypov zariadení a reaktorov, aby to bolo čo najúčinnejšie a nákladovo efektívnejšie.“

Zdroj: fastcompany.com.