Experimentálny hybridný vodíkový motor NASA by mohol výrazne znížiť emisie

Letecká doprava produkuje približne 2,5 percenta všetkých globálnych emisií CO₂ a napriek desaťročiam úsilia o vývoj alternatívnych palív alebo efektívnejších návrhov lietadiel sa toto číslo príliš neznížilo. NASA však poskytla grant Phillipovi Ansellovi z Illinoiskej univerzity v Urbane-Champaigne na vývoj hybridného leteckého motora na báze vodíka.

Grant sa zameriava na vývoj vodíkového hybridného motora Hy2PASS (Hydrogen Hybrid Power for Aviation Sustainable Systems), ktorý na pohon lietadla využíva palivový článok a plynovú turbínu. Hybridné systémy sa skúšali už predtým, ale trikom Hy2PASS je využitie manipulácie so vzduchom.

V hybridných systémoch lietadiel je zvyčajne palivový článok a plynová turbína. Palivový článok prijíma vodík ako vstup a vytvára elektrickú energiu ako výstup. V typickom hybridnom systéme by táto elektrická energia poháňala kompresor, ktorého výstup by bol priamo spojený s otáčaním turbíny. V systéme Hy2PASS je však kompresor oddelený od turbíny, hoci jej stále dodáva kyslík. Potom dodáva kyslík aj katóde palivového článku, čo umožňuje jeho ďalšiu prevádzku.

Táto metóda má niekoľko výhod, ale najvýznamnejšou je výrazné zvýšenie účinnosti. Odpojením kompresora od turbíny sa eliminuje odpadové teplo vznikajúce pri tomto mechanickom spojení. Takisto umožňuje prevádzku kompresora pri rôznych tlakoch, takže algoritmus môže optimalizovať jeho otáčky a zároveň ignorovať potrebné otáčky turbíny.

^{Zdroj Foto: NASA/Phillip Ansell}

Navyše emisie z celého systému sú v podstate len voda. No k tomu, aby sa tento systém stal skutočnosťou, vedie ešte dlhá cesta. Prvá fáza grantu sa zameria na overenie koncepcie systému. Ak bude projekt úspešný, je možné, že už čoskoro bude lietadlo na vodíkový pohon vo vzduchu.

Zdroj: sciencealert.com.

^{Zdroj Foto: depositphotos.com.}